La ville de Vienne est considérée comme une des villes antiques les plus importantes de la Gaule. Héritière d'un riche passé gaulois, la capitale des Allobroges a été dotée dès la période augustéenne d'une parure monumentale digne des plus grandes villes des provinces romaines : temple d'Auguste et de Livie, forum, théâtre, odéon, cirque... L'un des résultats majeurs des recherches est l'hypothèse d'un séisme qui aurait rasé la ville sous le règne de Caligula, au IIIe siècle.. Grâce à la mobilisation des édiles et des riches familles viennoises, d'énormes moyens ont pu être mobilisés dès le règne de l'empereur Claude pour reconstruire la cité.
