Ce beau-livre spectaculaire se consacre à l’un des thèmes les plus emblématiques de l’art japonais : la contemplation du monde naturel. Du xvie siècle à la première moitié du xxe, l’ouvrage réunit de somptueuses peintures sur soie, papier ou bois, où se déploient cascades vertigineuses, arbres majestueux et pétales délicats. À travers sept chapitres thématiques – arbres et feuillages, vagues et cours d’eau, montagnes majestueuses, paysages enneigés, fleurs et oiseaux, animaux symboliques et jardins habités –, le livre révèle comment les artistes japonais ont transformé la nature en un langage visuel unique, d’une grande puissance poétique. Nourries par les sensibilités du shinto et du bouddhisme, ces images éblouissantes célèbrent la beauté des saisons, de l’éphémère et des mille merveilles du vivant. Les plus grands maîtres de la peinture japonaise s’y répondent au fil des pages : les artistes de l’école Kan , célèbres pour leurs paravents raffinés aux fonds d’or étincelants ; ceux de l’école Rinpa, qui stylisent fleurs et rivières en motifs décoratifs épurés ; des génies solitaires comme Ito Jakuch , observateur fabuleux des animaux et des plantes, et Katsushika Hokusai, qui révèle ici ses talents de peintre expressif ; jusqu’aux magiciens du pinceau moderne tels Yokoyama Taikan, figure majeure du mouvement nihonga aux brumes de couleur féériques, et Uemura Sh en, femme artiste brillante à la palette subtile. Accessible et richement illustré, ce livre invite à découvrir un art où chaque branche, chaque oiseau ou chaque vague devient une méditation face à la beauté du monde, fragile et éternelle.
