De Venise au monde

Venise au XVIIIe sie`cle n’est pas seulement la ville du Carnaval et de Goldoni, mais aussi une ville industrieuse. A` cette e´poque, un petit objet apparemment sans valeur relie l’ancienne Dominante au monde : les perles de verre. Issues d’un me´lange particulier entre savoir-faire technique, exploitation de la main-d’oeuvre, organisation flexible du travail et esprit d’entreprise des ne´gociants, les perles de Venise connaissent un succe`s et une diffusion plane´taire au XVIIIe sie`cle. A` l’aide de sources ve´nitiennes, anglaises, franc¸aises et portugaises, le livre parcourt la filie`re des perles ve´nitiennes, des techniques de production et de l’organisation du travail a` Venise, jusqu’aux routes et aux marchands qui les diffusaient dans le monde entier : de la Me´diterrane´e a` l’oce´an Indien, de la Baie d’Hudson aux diffe´rentes re´gions africaines. Ce parcours vise a` montrer comment la spe´cialisation dans un produit de niche permet a` un syste`me e´conomique me´diterrane´en de rester accroche´ aux principaux flux commerciaux internationaux de la fin de l’e´poque moderne. Ce faisant, il ambitionne donc de contribuer au de´bat scientifique qui, depuis quelques anne´es, est en train de questionner l’ide´e de de´cadence de la Me´diterrane´e a` l’e´poque moderne, et de pre´ciser la position de Venise dans l’e´conomie europe´enne. A` travers l’e´tude des perles de verre, l’image de Venise est donc celle d’un centre e´conomique profonde´ment interconnecte´ aux commerces mondiaux du XVIIIe sie`cle.