Traduit en français moderne par Annette Llinarès-Garnier
« D’un escommenié », miracle du début du XIIIe siècle, relate l’histoire de deux conversions. L’une a pour origine l’agression d’un prêtre, l’autre une conscience délibérée de la vanité du monde face à la mort. Le premier personnage, un chevalier orgueilleux, hostile à l’Église, malmène son curé qui l’excommunie, mais il garde la nuque raide. Le curé, auteur de la sentence meurt, et en vertu du pouvoir des clefs, personne d’autre ne peut l’absoudre. Le Saint-Esprit intervient pour dissiper sa cécité spirituelle. Hanté par la damnation, il se met en quête de pardon, mais le pouvoir des clefs le soumet à des refus sans appel. C’est le temps nécessaire à l’inversion des signes, à la mutation de l’orgueil en humilité. Même à Rome, il ne trouve aucun secours. Dieu l’envoie en Égypte auprès d’un parfait qui se déclare incompétent, mais lui laisse une lueur d’espérance. À Alexandrie, un « fou » vit dans la familiarité de la Vierge et sera, peut-être, à même de l’aider. Tout contrit, le pénitent repart et finit par découvrir le « sage fou » qui met ses pas dans ceux du Christ. Il lui confesse son grave péché. Lui, non plus, ne peut l’absoudre mais il lui offre d’intercéder auprès de la Vierge. Il la supplie, et Elle apparaît, escortée d’anges et du bienheureux curé auquel Elle demande de lever la sentence. Le haut et puissant seigneur d’Alexandrie, second personnage du conte, renonce, de lui-même, au monde à la mort de ses parents. Soulevé par l’esprit de Dieu, il se fait le plus humble des humbles dans sa propre cité en prenant l’aspect d’un « fou ». Il subit humiliations et violences de la part de ses propres sujets. En vivant l’imitation du Christ, il atteint l’infinie plénitude. Sa folie est un rempart contre le monde. La vie spirituelle est la clef de la transcendance, c’est la raison pour laquelle le fou au pur dépouillement intérieur est un canal du divin, un centre où les signes s’inversent. Sage aux yeux de Dieu, il est fou aux yeux du monde. Médiateur indispensable au pénitent en quête d’absolu.
