Prince et poète, Charles d`Orléans (1394-1465) a connu un destin étonnant marqué par la mort et la prison. Mort de son père Louis, en 1407, assassiné sur ordre de son cousin, le duc de Bourgogne, Jean-sans- Peur ; mort de sa mère, Valentine Visconti, l`année suivante. Captivité pendant vingt-cinq ans. Fait prisonnier à Azincourt en 1415, il rentre en France en 1440. La poésie accompagne la vie du Prince, de la prison anglaise à la cour de Blois. En se fondant sur le manuscrit autographe, le manuscrit de la Bibliothèque nationale de France, fonds français, 25458 qu`il avait soigneusement étudié dans un livre paru en 1907, Pierre Champion, donne une édition de l`œuvre de Charles d`Orléans, où il suit le classement par genres qu`offre, à l`origine, ce manuscrit. On lit ainsi dans ce tome I, paru pour la première fois en 1923, La Retenue d`Amours, les Ballades, Chansons, Complaintes et Caroles. Le tome II, dont la première édition date de 1927, est réservé aux Rondeaux. Poésie de la demi-teinte, du clair obscur, le livre de pensée de Charles d`Orléans est une réflexion sur la jeunesse et la vieillesse, l`amour et la sagesse, sous l`égide de la mélancolie.
