Tradition et modernité
Le présent ouvrage permet de mesurer les progrès faits dans le dernier demi siècle dans la connaissance du judaïsme maghrébin. Yossef Charvit s`applique à ressusciter le riche passé de la communauté juive d`Algérie. Son champ d`étude a privilégié un sujet négligé par la plupart des historiens modernes. Ceux ci n`avaient pas les connaissances nécessaires pour réaliser le travail que nous offrait déjà Yossef Charvit dans son beau livre Élite rabbinique d`Algérie et modernisation (Éditions Gaï Yinassé, Jérusalem, 1995). Ce livre comble une lacune dans la connaissance du judaïsme maghrébin. Celui ci n`a survécu au Maghreb, comme partout ailleurs dans ses autres diasporas d`Orient et d`Occident, que grâce à la présence de ses élites rabbiniques. Celles ci, animées par leur fidélité au passé biblique du royaume de Judée et par l`espérance de sa résurrection, ont réalisé un exploit sans précédent et sans second, celui de sauver de l`oubli une culture, une langue et une religion que les conquérants romains avaient estimées à jamais perdues. Avec une rigoureuse compétence, Yossef Charvit s`est ainsi donné pour objectifs scientifiques de définir la problématique, la méthodologie et les sources d`un procès historique qui a permis à une poussière d`exilés de survivre sur les terres de leurs diasporas jusqu`à l`heure de la résurrection de leur langue et de leur culture dans les lieux où elles s`étaient illustrées jadis. Le docteur Yossef Charvit a donné nom et visage à ces rabbins, véritables puits de science et souvent de sainteté qui ont poursuivi jusqu`en leurs fins dernières l`œuvre du salut d`Israël. Son livre décrit avec talent l`affrontement de la tradition hébraïque et de la modernité au XIXe siècle. La terre d`Israël était présente au souvenir de tous les érudits dont Yossef Charvit ressuscite la vivante histoire. D`où le grand intérêt d`un ouvrage qui restitue au judaïsme d`Algérie son visage authentique et sa plus haute noblesse.
