Aboutissement ou avènement-? Époque ou symbole-? La Révolution est le mystérieux passage que les contemporains de Chateaubriand ne cessent de contempler. Cependant, elle n'est jamais là où elle se déploie le plus ostensiblement. Signant la métamorphose d'un peuple et d'un État, baptisant dans le sang une humanité renouvelée, sa vérité est tout autre qu'événementielle: elle ne commence ni ne s'achève à des dates assignables. Dès lors, davantage encore que d'interpréter ses différents moments et d'en démonter les processus, il importe de saisir le sens global de ce basculement où le destin de l'Occident se joue, et où pour notre auteur le ciel et la terre s'entendent... Nous suivons ici Chateaubriand sur les chemins qu'il ouvre dans les ambiguïtés et les mystères de son époque. L'analyse du déchiffrage qu'il en effectue a l'ambition de nous apporter, sinon une meilleure intelligence de ces temps troublés, du moins des clés pour comprendre les principes de sa pensée politique et religieuse, effort de synthèse de la Contre-Révolution et des Lumières.
