Elizabeth, jeune fille timide, vit avec sa tante Morgen et travaille dans un musée. Elle souffre régulièrement de maux de tête et d'insomnies. Elle se met à recevoir des lettres de menace, tandis que sa tante l'accuse de vagabondages nocturnes dont elle n'a aucun souvenir. Lors d'un dîner, Elizabeth se laisse aller à des remarques vulgaires et déplacées. Sa tante l'emmène consulter un médecin... Roman de jeunesse de Jackson, inédit en français, ce livre annonce les grandes thématiques qui seront explorées par la suite dans Hangsaman et La Maison hantée.
