L'adaptation est le destin de la pensée militaire. Il lui faut en permanence combiner l'analyse de rapports de puissance instables avec les mutations de l'armement, associer politique et technique pour construire une stratégie durable et efficace. L'été 1945 voit le crépuscule des vieilles puissances européennes et l'aube de l'âge atomique. Comment dès lors penser les armes de la France ? Comment créer, organiser et orienter les moyens ? Et pour servir quelles fins ? Telle fut la préoccupation des stratèges dont nous présentons ici une analyse fondée sur des archives souvent inédites.Inlassables pédagogues d'incontournables ruptures dans la pratique de la guerre, ils ont été aussi les théoriciens des constantes de la pratique stratégique et les observateurs des filiations de la pensée stratégique faite d'immuables principes auxquels ont obéi et obéiront encore petites et grandes guerres. Les enjeux, les formes, les acteurs et les lieux varieront mais dans la conservation obligée des éléments primordiaux de toute action humaine organisée en milieu conflictuel. À travers une réflexion étendue sur la seconde moitié du 20e siècle et au-delà, de Lattre, Ailleret, Beaufre, Gallois et Poirier ont établi la pensée stratégique de la France sur une base de granite. À leurs successeurs de frayer avec une rigueur aussi exigeante les voies complémentaires de la continuité et du renouvellement.
