Repères
Plotin est souvent présenté comme le fondateur du « néoplatonisme », selon la catégorie historiographique en vigueur depuis le XIX e siècle. Mais lui-même se considérait comme un Platonicien, tout simplement. Il enseignait à Rome et écrivait pour diffuser la philosophie de Platon, six siècles après la création de l’Académie à Athènes, défendant sa supériorité sur les autres écoles philosophiques, contre les promesses de sagesse de certains courants chrétiens. Professant une simple exégèse des Anciens, Plotin en a tiré des notions métaphysiques originales – l’Un, la procession, l’émanation, les hypostases – et a développé un idéalisme à la fois intégral et paradoxal, qui affirme l’identité du rationnel et du réel tout en les subordonnant à un « au-delà de l’être ». Cet ouvrage vise à permettre au lecteur de s’orienter dans cette œuvre difficile, tant par ses thèses et ses apories que par son style à mi-chemin de l’oralité et de l’écriture.
