Cet ouvrage présente une étude d’ al-Ba?r al-madid fi tafsir al-Qur?an al-majid (« La mer étendue – Commentaire du glorieux Coran »), exégèse coranique intégrale rédigée de 1799 à 1806 par le soufi marocain A?mad Ibn ?Ajiba. Al-Ba?r al-madid répond vraisemblablement à la vision spirituelle du maître al-?Arabi al-Darqawi, fondateur de la voie Shadhiliyya-Darqawiyya, à laquelle Ibn ?Ajiba se rattache entre 1793 et 1794. Cet enseignement, qui s’ancre dans le « renouveau soufi », fait de l’association de l’orthodoxie sunnite et du soufisme le vecteur véritable de la sainteté. De même, le commentaire d’Ibn ?Ajiba tend à affirmer que toute spiritualité se fonde sur une observance de la Loi commune alliée à une pratique initiatique rigoureuse. Le travail d’Ibn ?Ajiba est singulier dans la littérature exégétique de l’islam, et en particulier du soufisme, par l’analyse tripartite qu’il applique à l’ensemble du texte coranique. Tout d’abord, Ibn ?Ajiba procède à une étude linguistique du Coran, mettant à contribution grammaire, poésie et stylistique arabes. Puis il en vient à l’exégèse exotérique, obvie, du Livre : le tafsir . Fort de ces assises, il en arrive au traitement proprement ésotérique de la matière coranique. Le souci d’équilibre et de transparence qui émane du commentaire d’Ibn ?Ajiba explique sans doute qu’il suscite depuis quelques décennies un large intérêt auprès du public.
