Quel est donc ce tiers monde pluriel, multiple, complexe ? Comment peut-on décrire et analyser ces diverses réalités ? Quelles sont les principales théories explicatives du sous-développement ? Quelles sont les causes des déséquilibres économique, politique, écologique et social des tiers mondes ? Comment agissent les acteurs (armée, Église, bourgeoisie, État, paysannerie, jeunes, femmes, etc.) ? Quels sont les futurs possibles des tiers-monde ?