Nous sommes à Londres en 1907. L’ère victorienne vient de s’achever, à laquelle succède la période édouardienne, soit les Années Folles à l’anglaise. C’est l’époque de Downton Abbey, de la Saga des Cazalet... L’Angleterre est assaillie par une modernité agressive, souvent d’origine américaine. L’essor de la presse populaire, accompagne celui de la publicité et des médias nouveaux, tels la photographie et le cinéma, sans oublier la TSF. La vieille Angleterre, son église, ses classes et ses castes, tente de résister à ce tourbillon, à moins qu’elle ne choisisse de se mettre au goût du jour. C’est dans ce décor que ce roman choral anime ses personnages pittoresques. Autour d’Helen Trimble, jeune femme fascinée par le miroir aux alouettes de la célébrité, et de son naïf fiancé Ned, tournoient les figures inquiétantes et ridicules de de Lord Widnes, riche industriel qui rêve de noblesse, de son crétin de fils, George Deacon, de Bunyan, morne poète sans succès, de Mutton, journaliste corrompu jusqu’à la moelle, du Prébendaire Gabitas, ecclésiastique mondain, amateur de music-hall et de boxe... Ce charivari est conduit par Dana Blair, diabolique agent de relations publiques. Bienvenue au Club !
