Claude prend les eaux à Eugénie. Elle y séjourne avec bonheur jusqu'au jour où elle se retrouve seule dans le bassin des boues. Elle n'a pas été informée par Irène, la gardienne, qu'il ne faut surtout pas se mettre sur le ventre, en position de brasse, dans ce bain. Il risque de devenir mortifère. Après une enquête alambiquée qui emmène France Galatta et Angelo Capuani dans les milieux très diversifiés qui gravitent autour des thermes, le lecteur découvrira de quel machiavélisme peut être faite la nature humaine.
