11 mai de l'An 1189 ! Quelque part dans la campagne de France, aux confins de la Brie et de la Champagne, naît Gersende, fille d'Amicie de Leicester et de Guillaume des Barres. D'abord destinée au voile, comme beaucoup de cadettes de noblesse, elle est finalement mariée à Gaucelin, baron d'Avène, au Midi du royaume.Ce pays d'Oc, que Gersende découvre, accompagnée d'Anselme, moine copiste de Saint-Guilhem-le-Désert qui revient d'un séjour au Mont-Saint-Michel, est gangrené par l'hérésie. L'hérésie albigeoise... Bientôt, les événements s'enchaînent : le légat du pape, Pierre de Castelnau, est assassiné par les chevaliers du puissant comte de Toulouse qui protège les Albigeois. C'est la croisade...Au travers des destins croisés de Gersende, de Gaucelin, de leur fille Aiceline et du troubadour Pèire Cardenal, c'est toute une époque de bruit et de fureur où, sous couvert de religion, les ambitions se déchaînent, que fait revivre l'auteur sous sa plume experte. Bernard Domeyne revisite l’histoire de la croisade contre les Albigeois, depuis le sac de Béziers en 1209 jusqu'à la prise de Montségur en 1244, en passant par la bataille de Muret, en 1213, et le concile du Latran de 1215... Plongée au cœur de la tourmente, Gersende parviendra-t-elle à survivre au déchaînement de la folie des hommes ? Choisira-t-elle de servir son pays d'adoption ou restera-t-elle fidèle à l'Église et aux rois de France ?
