Dans tout acte volontaire, il y a deux éléments bien distincts : l’état de conscience, le « Je veux », qui constate une situation, mais qui n’a par lui-même aucune efficacité ; et un mécanisme psychophysiologique très complexe, en qui seul réside le pouvoir d’agir ou d’empêcher. Cette étude permet d’analyser la volonté dans son double mécanisme d’impulsion et d’arrêt, et dans sa source, le caractère individuel.
