Dans l’imaginaire occidental, l’Europe centrale et les Balkans restent trop réduites aux caricatures de « populisme » ou de « retour de l’autoritarisme ». Pourtant, c’est là que s’est joué, en accéléré, un phénomène qui concerne désormais tout le continent : l’effondrement politique de la gauche. Comment la région qui a connu les expériences les plus radicales de collectivisation, de parti unique et d’État providence autoritaire en est-elle venue, en une génération, à ne presque plus compter de forces de gauche crédibles ? Écrit par des chercheurs et chercheuses issu·es de la région, ce livre propose pour la première fois en français une vaste fresque de la gauche post communiste. Au fil des pages, se dessinent des constantes : la conversion rapide des anciens partis communistes à l’orthodoxie de marché, la rupture avec les mondes populaires, la difficulté à assumer un héritage historique encombrant sans tomber ni dans la nostalgie ni dans le refoulement. Mais l’ouvrage montre aussi les lignes de fuite, les expériences locales, les mouvements sociaux, syndicaux, écologistes ou féministes qui cherchent à réinventer une gauche dans des sociétés traversées par les inégalités, l’exode et le ressentiment. En racontant la possible disparition de la gauche en Europe centrale et balkanique, ce livre pose une question qui dépasse largement la région : que reste-t-il de la promesse d’égalité dans des démocraties libérales fragilisées ? Une lecture indispensable pour tous ceux qui veulent comprendre le présent – et peut-être l’avenir – de la gauche en Europe.
