De sa naissance vers 1120 à son union avec sa voisine Clermont en 1630, puis sa véritable absorption par celle-ci un siècle plus tard, Montferrand fut l'une des principales villes d’Auvergne, fière de son autonomie politique, de son dynamisme commercial et du rôle qu’elle estimait jouer dans l’organisation du royaume de France. À l’époque contemporaine, elle devint une partie, délaissée et périphérique, de Clermont-Ferrand, avant que l’arrivée de prisonniers, réfugiés et travailleurs étrangers, puis l’industrialisation ne transforment radicalement l’espace clermontois et fassent, du bourg viticole qu’était devenu Montferrand, une ville ouvrière. De ce passé subsistent un urbanisme, des monuments, de riches archives municipales, des symboles, un sentiment d’appartenance. Ce sont les diverses facettes de cette histoire, d’une « ville neuve » – comparable à bien d’autres, du XIIe au XVIe siècle, en Europe et en Amérique – à l’identité d’un quartier, qu’explore cet ouvrage, fruit d’une collaboration universitaire pluridisciplinaire et internationale.
