Depuis l'antiquité, la figure de la fée n'a pas cessé de fasciner. Mélusine, Morgane, Viviane, Dahud, sont quelques-unes des figures légendaires présentées et commentées dans ce livre du féminin merveilleux. Femme serpent, femme poisson, femme dragon, femme oiseau, la sirène et la fée relèvent des deux mondes, visible et invisible, chrétien et païen. C'est aussi le cas de la grande reine – Guenièvre, Iseult – de la dame blanche, de la vierge noire, qui ont toutes héritées des qualités et fonctions sacrées des anciennes déesses. Porteuses du Graal et reines pédauques, ces femmes à la fois enchanteresses et magiciennes, reines d'ici et de l'au-delà, ne sont pas uniquement des motifs littéraires. Quelle place et quel rôle tiennent ces représentantes d'une féminité surnaturelle dans l'imaginaire et le sacré ? Quels symboles incarnent-elles ? En ouvrant la porte des symboles, en retournant le miroir de la sirène, Bernard Rio propose une réflexion sur ces archétypes féminins qui ont traversé les siècles et dévoile l'envers d'un monde. Il était une fois une belle au bois dormant, une peau d'âne, une dame à la fontaine, une déesse chasseresse, une messagère de la nuit, une reine de coeur...
