Raconter la Grande Guerre comme « une banale histoire humaine » ?

L’intérêt médiatique suscité par le centenaire de la guerre de 1914-18 peut expliquer, du moins en partie, la récente reprise du sujet dans le domaine littéraire. La présente étude essaie de montrer que l’attention particulière portée à ces romans est également à chercher dans leur nouvelle approche, laquelle implique une réflexion sur la (re)construction de la mémoire ainsi que sur les possibilités et les limites de sa transmission.À travers l’analyse des quatre romans Cris de Laurent Gaudé, Les Âmes grises de Philippe Claudel, Au revoir là-haut de Pierre Lemaître et L’Odeur de la forêt d’Hélène Gestern, cette étude vise à montrer que ces « récits qui évoquent la guerre » (Viart) réfléchissent, par leur structure et leur manière de raconter spécifiques, aux modes et aux conditions de la narration elle-même. Ils interrogent de manière critique leur capacité – et les limites de celle-ci – à accéder à ce passé et à le relater à notre époque.Cette (re)construction du passé, dont l’ambition est de venir enrichir le processus menant à sa maîtrise, peut être comparée à un ‘travail d’intégration’, celui-ci contribuant finalement à aider l’individu et la collectivité à trouver la paix.