L’acquisition d’une culture comptable minimale est essentielle pour toute personne non spécialiste, quel que soit son niveau dans l’organigramme d’une entreprise et quel que soit son rôle dans la société. Dans le cadre professionnel, cela lui permet de mieux comprendre le langage parfois ésotérique de ses collègues comptables, l’impact des décisions de son employeur sur les comptes annuels (un investissement dans une nouvelle usine, le choix de sous-traiter telle ou telle activité…), les modalités de calcul d’une rémunération variable collective (intéressement, participation) ou individuelle (prime sur objectif par exemple) et, de façon plus générale, de savoir lire et interpréter les comptes de son entreprise. Sur le plan privé, cela donne la possibilité de mieux comprendre la presse économique et financière, locale ou nationale, qui utilise régulièrement des termes techniques tels que « résultat d’exploitation » ou « cash-flow opérationnel ».
