L'homme était catalan. Il se déguisa, pour explorer l'Afrique et l'Orient, en musulman, s'inventant une noble généalogie arabe, se faisant appeler Ali Bey, prince abbaside. Il se mit ensuite au service de la France et proposa à Napoléon la conquête, sous son égide, de l'entière Afrique du Nord, de Tanger à Alexandrie. Il suivit Joseph Bonaparte en Espagne et, après la chute de l'empereur, se fit de nouveau explorateur au service des ambitions colonalistes de Louis XVIII.
