Dans une maison abandonnée, Scotland Yard découvre le cadavre d'un jeune homme réputé pour ses frasques. À ses côtés se trouve un livre sur les rites lapons appartenant à sir Malcolm Ivory. Le flegmatique aristocrate est lui-même suspecté ! Une raison amplement suffisante pour susciter sa curiosité. Au cours de cette étrange affaire, les enquêteurs vont avoir fort à faire avec une famille d'ethnologues spécialisés dans la magie indigène. Les croyances rituelles et les sciences occultes seraient-elles à l'origine du meurtre ? Ou bien s'agit-il d'un simple règlement de comptes entre truands ? Mais, dans ce cas, pourquoi la mère et la soeur de la victime vont-elles tenter de se suicider ? Quels sombres secrets de famille cherchent-elles à cacher ? Mary London nous relate ici une surprenante énigme où les esprits, par tables tournantes interposées, semblent se jouer de lasagacité de sir Malcolm Ivory, le gentleman amateur d'orchidées, d'échecs et de whiskies.
