Jean-Louis Ferrary (5 mai 1948 - 9 août 2020) est l’un des antiquisants majeurs des derniers cinquante ans au niveau international : philologue, historien des relations entre Rome et le monde grec et de la législation romaine, épigraphiste, il a incarné l’idéal du savoir encyclopédique des Humanistes, dont il a été aussi un fin connaisseur. Sa disparition a laissé un vide énorme. Ses obsèques ont eu lieu sous la coupole du Funérarium du Père-Lachaise le 1er septembre 2020. Les contraintes liées à l’épidémie imposaient une assistance limitée. Les éloges de J. Scheid, D. Mantovani et M. Crawford qui y furent prononcés ont été publiés en 2022, avec des souvenirs de M. Gras et D. Rousset, par Les Belles Lettres, maison d’édition à laquelle J.-L. Ferrary a été profondément lié. Une fois les restrictions dues à l’épidémie levées, un hommage institutionnel fut organisé le 16 septembre 2021, à la Fondation Simone et Cino del Duca à Paris, sous les auspices de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Cet hommage permit à tous ceux qui étaient les collègues et souvent des amis de Jean-Louis d’en partager le souvenir. Ce volume accueille les interventions prononcées lors de cette journée par X. Darcos, J.-M. Verdier, D. Rousset, M. C. D’Ercole, F. Lissarrague (dont on regrette aussi la disparition : vieil ami de Jean-Louis, il pilota à ses côtés la construction du nouveau Centre Anhima), A. Vauchez, C. Virlouvet, C. Noirot, M. Fartzoff, M. Humbert, E. Chevreau, G. Bowersock, Chr. Hoët-Vancauwenbergue, P. Ducrey et A. Suspène.Comme en réunissant les fragments d’une inscription qui enfin fait ressortir une histoire tout entière, cet hommage collectif a eu comme but principal de montrer l’implication très active de ce grand savant dans une extraordinaire variété d’institutions culturelles, dans lesquelles s’est épanouie sa puissante vocation de bâtisseur, visant à créer les meilleures conditions pour la recherche et la transmission de la culture antique, en particulier pour les nouvelles générations.
