C'est peu dire que les Romains ont aimé l'amour : dès les débuts de leur histoire, ils l'ont chanté, loué, mis en valeur - et ils l'ont bien sûr pratiqué, sous toutes ses formes. Tout d'abord lié au sacré, il s'en dissocie pour devenir institution, avant de se diversifier dans ses pratiques et ses représentations. C'est alors qu'il devient vraiment libre. Il est pour beaucoup dans certains destins politiques (César, Cléopâtre, Antoine, ou Titus et Bérénice) et dans la dégradation de l'Empire (Messaline, Néron, etc.).
