Ils sont cinq garçons et trois filles, enfants de Louis-Philippe. Ceci est la première biographie familiale qui leur soit consacrée.Chartres, Nemours, Joinville, Aumale, Montpensier, Marie, Clémentine et Louise... Ils incarnent pleinement l'époque romantique sur laquelle règne leur père entre 1830 et 1848. Chacun représente un talent artistique, une séduction personnelle, une intelligence particulière. Les Français et les Françaises leur sont très attachés, d'autant plus que leurs existences prennent le plus souvent la couleur de l'aventure. Si aucun d'eux ne règne (excepté Louise en Belgique), tous auront un destin romanesque et étonnant. L'héritier du trône, Ferdinand-Philippe meurt jeune dans un accident de voiture à cheval, alors qu'il incarnait l'espoir des libéraux; Louis, duc de Nemours, manque de devenir roi des Belges puis celui des Grecs; Louise-Marie épouse le roi des Belges et devient l'incarnation d'une magnifique image du devoir et du dévouement sur le trône; Marie, duchesse de Wurtemberg, s'impose comme un audacieux sculpteur; Clémentine, princesse de Saxe-Cobourg-Gotha, rallie tous les cœurs d'Europe à son charme et à ses intrigues; François, prince de Joinville, se distingue en ramenant de Sainte-Hélène les cendres de Napoléon; Henri, duc d'Aumale, remporte sur Abd el-Kader la première des grandes victoires coloniales et finit en académicien lettré; Antoine, duc de Montpensier, le benjamin, séduisant et comploteur, se cherche dans l'Espagne de Carmen.Gonzague Saint-Bris signe ici une fresque intimiste sur un aspect encore peu connu de l'Histoire de France, dans lequel ces huit personnages en quête d'auteur incarnent peut-être mieux que les opposants politiques de leur temps la démocratie, le panache et une modernité alliée à des caractères, faisant d'eux de véritables acteurs de l'épopée romantique.
