Après Rupture dans le réel, volumes 1 et 2,voici la suite de la gigantesque épopée spatiale de Peter F. Hamilton.Divisée entre des nations interstellaires dirigées par des régimes néoféodaux éclairés, la Galaxie est paisible en dépit des guerres locales qui y font parfois rage: ainsi celle qui, trente ans plus tôt, a conduit à la destruction de la planète Garissa par des bombes antimatière, causant des dizaines de millions de morts. Trois décennies plus tard, le Dr Alkad Mzu, qui a mis au point une arme ultime, l'Alchimiste, capable de faire exploser une étoile, rêve encore de vengeance.Par ailleurs, l'invasion des possédés s'étend sur Lalonde, puis dans une bonne partie de la Galaxie. La lutte s'engage entre les vivants et les possédés. Lutte terrifiante et désespérée... Al Capone en personne, revenu d'entre les morts, prend la direction d'une Organisation des possédés.De marginal, le rôle joué par Joshua Calvert, le héros des volumes précédents, devient vite essentiel. C'est un pilote exceptionnel, doué de surcroît d'une chance hors du commun. Cela ne l'empêche pas de faire des affaires sur la planète Norfolk où il échange le nectar local contre du bois de Lalonde (au risque d'importer la Possession) et séduit l'innocente mais désirable Louise Kavanagh, qui a été élevée dans la plus pure tradition victorienne. Celle-ci n'a qu'une idée: échapper aux Possédés et sauver le bébé qu'elle porte.Et Alkad Mzu, qui n'a pas renoncé à sa vengeance, quitte brusquement Tranquillité où elle se trouvait en résidence très surveillée. Son arme, qui terrifie tous les pouvoirs politiques de l'ensemble des nations interstellaires, jouera-t-elle un rôle dans la solution de la crise qui déchire la Galaxie? Et si elle tombe entre les mains des possédés et du redoutable Al Capone, ne scellera-t-elle pas le sort de l'Univers ?
