L'Église anglicane s'est donné comme primat, en 2002, l'un des plus originaux et sans doute aussi l'un des plus doués de ses membres. Alors âgé de cinquante-deux ans, le nouvel archevêque de Canterbury, Rowan Williams, s'est immédiatement trouvé confronté à l'une des plus graves crises de l'histoire de la Communion anglicane. Très vite aussi, cet homme de conviction, qui avait déjà en son temps milité pour d'autres causes (le désarmement nucléaire par exemple), a été amené à prendre position contre la guerre en Irak décidée par le gouvernement Blair. Esprit ouvert et cultivé, connaisseur aussi bien de Thérèse d'Avila et de Hans Urs von Balthasar que des grands penseurs russes, de la linguistique, de la psychanalyse ou de la littérature, Rowan Williams est en effet, aussi et d'abord en tant que chrétien et théologien, un homme passionnément engagé dans son siècle. « Icônes perdues » en est le vibrant témoignage. Que ce soit dans le domaine éducatif et de l'enfance, du lien social et de la « charit?, du « repentir » et de notre inéluctable relation à l'autre, de l'« âme » et des vraies et fausses intériorités, une même déploration - qui est aussi dénonciation - parcourt ces pages. Le sens de l'humain, de la lente et exigeante construction d'un moi non plus immédiat et réactif, mais capable de choix et existentiellement partenaire et solidaire de l'autre, voilà ce que nous avons perdu et qu'il nous faut, d'urgence, retrouver. L'itinéraire, la personnalité et les dons particuliers de l'archevêque de Canterbury, ainsi que les caractéristiques de l'Église anglicane et les défis auxquels elle est confrontée, sont longuement présentés, sous le titre « Rowan Williams, mission impossible », par Alain Woodrow, ancien journaliste au « Monde », responsable des questions religieuses.
