Cette recherche essaie de faire l'archéologie du sentiment social dans la société française de la première moitié du XVIIIe siècle. La lecture de quelques oeuvres significatives montre l'apparition de tensions annonciatrices des débats qui traversent le siècle des Lumières. La Cour et la ville s'opposent moins comme des lieux topographiques et sociaux différents que comme des configurations douées de règles comportementales propres. Au regard des sciences sociales, c'est une période bâtarde couvrant la fin du règne de Louis XIV, la Régence, le règne de Louis XV.
