L'Amérique du Sud a connu jusqu'au début du XIXe siècle un temps de colonisation. L'indépendance qui en a résulté a soulevé de nombreux problèmes de souveraineté. Lors de la mise en place des limites entre les pays, un flou historique et juridique dans des régions attractives a favorisé des tensions frontalières importantes. Cette situation se rencontre tout autour du Chili. Cependant, dans un contexte international d'ouverture et de développement commercial, ce qui paraissait impossible il y a quelques années peut aujourd'hui être envisagé.
