C'est le début de la deuxième guerre mondiale. Emma, mère de trois petits garçons, découvre qu'elle est enceinte alors que son mari vient d'être mobilisé. Elle traversera ces cinq années de guerre puis vivra dix ans en Afrique sans qu'on identifie le mal qui la ronge. Plus tard et malgré le diagnostic, sa souffrance reste une énigme pour sa fille. Dans ce livre, Marie Corten tente de comprendre, a posteriori, le parcours douloureux d'Emma, atteinte de maniaco-dépression, et l'emprise de la maladie sur ses proches.
